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Scarsa cultura della ricerca in Italia: un'analisi dei motivi - Le ragioni
Indice articoli
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I motivi alla base di questa situazione sono radicati profondamente nella storia del paese
L'industria
Il sistema produttivo - normalmente il principale fautore dell'innovazione - si è sviluppato solo successivamente agli anni '50 mentre negli altri paesi industrializzati lo si può far risalire alla fine del 18° secolo. Questo significa che le nostre prime imprese (quelle dei settori basilari: trasporti, edilizia, metallurgia) non avevano bisogno di innovare poichè la conoscenza di cui necessitavano era già stata sviluppata altrove. Ricorsero quindi all'imitazione, cosa che però limitò la crescita di una solida base tecnica e della cultura della ricerca. Oltre a questo, da sempre i prodotti italiani di maggior successo sono quelli legati al "Made in Italy": abbigliamento, alimentare, arredamento: il gusto estetico e la filosofia di vita italiana, rilassata ed elegante, attraggono ed affascinano gli stranieri. Questi settori tuttavia sono tipicamente a basso contenuto di tecnologia, poichè ciò che fa la differenza non è l'uso di macchinari e metodi avanzati ma la lunga tradizione ed abilità artigiana e per questo non hanno mai investito pesantemente in Ricerca e Sviluppo. Le poche aziende innovative sono state inoltre trattenute dallo scarso valore della Lira, che consentiva ai clienti stranieri di pagare meno per i nostri prodotti rispetto a quelli tedesci o americani. Non c'era quindi necessità di ricerche avanzate: i prodotti italiani venivano visti come un compromesso tra buon prezzo e buone prestazioni e nessuno chiedeva l'eccellenza.
L'industria
Il sistema produttivo - normalmente il principale fautore dell'innovazione - si è sviluppato solo successivamente agli anni '50 mentre negli altri paesi industrializzati lo si può far risalire alla fine del 18° secolo. Questo significa che le nostre prime imprese (quelle dei settori basilari: trasporti, edilizia, metallurgia) non avevano bisogno di innovare poichè la conoscenza di cui necessitavano era già stata sviluppata altrove. Ricorsero quindi all'imitazione, cosa che però limitò la crescita di una solida base tecnica e della cultura della ricerca. Oltre a questo, da sempre i prodotti italiani di maggior successo sono quelli legati al "Made in Italy": abbigliamento, alimentare, arredamento: il gusto estetico e la filosofia di vita italiana, rilassata ed elegante, attraggono ed affascinano gli stranieri. Questi settori tuttavia sono tipicamente a basso contenuto di tecnologia, poichè ciò che fa la differenza non è l'uso di macchinari e metodi avanzati ma la lunga tradizione ed abilità artigiana e per questo non hanno mai investito pesantemente in Ricerca e Sviluppo. Le poche aziende innovative sono state inoltre trattenute dallo scarso valore della Lira, che consentiva ai clienti stranieri di pagare meno per i nostri prodotti rispetto a quelli tedesci o americani. Non c'era quindi necessità di ricerche avanzate: i prodotti italiani venivano visti come un compromesso tra buon prezzo e buone prestazioni e nessuno chiedeva l'eccellenza.
La gente
Oltre alle ragioni dell'Industria, c'è da aggiungere che nemmeno la popolazione è tipicamente interessata alla Ricerca o alla Scienza. Alcuni pensano che questi argomenti siano troppo difficili, altri invece sono più attratti dalle bellezze artistiche e culturali di cui il paese è pieno, altri ancora semplicemente non hanno mai avuto l'occasione di entrare in contatto con quei mondi. I risultati nell'educazione e nel numero di laureati - raccolti da vari organizzazioni come l'Unesco , l'OECD e l'EuroStat - mostrano una corrispondenza con le premesse:
Background culturale e politico
Questa situazione affonda le sue radici nella storia dell'Italia, quando il paese era ancora giovane e stava definendo i valori basilari che ne avrebbero guidato l'evoluzione. Benedetto Croce, uno dei più famosi filosofi italiani dell'inizio del '900, ebbe a dire: "La matematica e la biologia non raggiungono le vette dello Spirito". Giovanni Gentile, una figura portante della politica di quegli anni, aggiunse: "La scienza è un modo dove l'anima sente l'odore della morte". Con queste premesse a guidare lo sviluppo politico e culturale, non c'è da stupirsi se la gente comune non ha interesse per la Scienza.
{mospagebreak title=Perchè cambiare}
Perchè voler cambiare? Molto semplicemente, perchè la Scienza è una cosa buona. La ricerca scientifica è ciò che crea il progresso. Se abbiamo auto, medicine, calore quando è freddo, luce quando è buio e qualunque altra cosa fatta dall'uomo, lo dobbiamo alla Scienza e agli scienziati. Senza il contributo di geni come Guglielmo Marconi non ci sarebbe nessun tipo di trasmissione radio e televisiva. Senza Antonio Meucci non saremmo in grado di chiamare i nostri amici al telefono. Capire le basi della Scienza può aiutarci a fare un uso migliore di ciò che abbiamo e a capire il mondo in cui viviamo. Sapere, ad esempio, che mettere un coperchio sulla pentola che bolle riduce lo scambio di calore con l'esterno sembra poco utile ma può far risparmiare dei soldi in un modo molto semplice.
{mospagebreak title=Soluzioni}
Mentre l'industria italiana, spinta dall'urgenza di innovare per rimanere competitiva, sta muovendo verso un approccio più scientifico, non si può dire lo stesso delle persone. L'idea che la Scienza sia qualcosa di difficile e lontano dalla vita quotidiana si è radicata in profondità. Il miglior approccio per contrastare queste convinzioni è comunicare con un linguaggio che sia semplice e comprensibile per tutti. Bisogna inoltre far sì che la gente entri in contatto con la Scienza. Ciò che è sconosciuto o poco familiare ci spaventa sempre. Le riviste scientifiche più popolari, come Focus , fanno un ottimo lavoro, portando la cultura scientifica vicino alle persone comuni. Ma ancora non basta: le persone non vengono coinvolte direttamente in alcuna attività e quindi perdono rapidamente interesse.
Un modo nuovo e originale per essere coinvolti nella moderna ricerca scientifica è BOINC, un software che consente a tutti di partecipare attivamente donando il potenziale inutilizzato dei computer a scienziati di tutto il mondo; il computer si occuperà della parte difficile mentre il proprietario dovrà solo decidere cosa supportare. Si inizia con l'utente che viene a conoscenza di cosa ogni progetto fa e come lo fa, ricevendo informazioni basilari e facilmente comprensibili. Tali informazioni potranno essere approfondite in seguito quando si sarà deciso quali sono gli argomenti più interessanti. I progetti coinvolti spaziano in molti campi e quindi è piuttosto difficile che non se ne trovi uno di proprio gradimento: Rosetta@Home studia il folding (ripiegamento) delle proteine per sviluppare cure per malattie come l'AIDS, il cancro e il Morbo di Alzheimer; Einstein@Home cerca le prove dell'esistenza delle onde gravitazionali per confermare le teorie di Einstein; ClimatePrediction simula possibili scenari climatici tenendo conto dell'intervento dell'uomo; World Community Grid , sviluppato da IBM, ha vari sottoprogetti, uno dei quali sta tentando di simulare la miglior combinazione di materiali per incrementare l'efficienza dei pannelli solari. I laboratori che portano avanti queste ricerche condividono la filosofia di BOINC e quindi spiegano chiaramente, con un linguaggio alla portata di tutti, su cosa stanno lavorando.
BOINC non è il fine ma il mezzo per diffondere la cultura scientifica. Lo scopo è aiutare la Ricerca e la ricerca ha bisogno di fondi. Così tanti che solo gli Stati possono fornirli. Tuttavia, coloro che decidono dove spendere i soldi delle nazioni sono i politici. E i politici non prendono decisioni a meno che non ci siano costretti.
Cambiare la mentalità attuale sarà un processo lungo, perciò è necessario iniziare il prima possibile. Se vuoi aiutare la Scienza e quindi il tuo futuro, inizia installando BOINC e dì ai tuoi amici di fare lo stesso!
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BOINC non è il fine ma il mezzo per diffondere la cultura scientifica. Lo scopo è aiutare la Ricerca e la ricerca ha bisogno di fondi. Così tanti che solo gli Stati possono fornirli. Tuttavia, coloro che decidono dove spendere i soldi delle nazioni sono i politici. E i politici non prendono decisioni a meno che non ci siano costretti.
Cambiare la mentalità attuale sarà un processo lungo, perciò è necessario iniziare il prima possibile. Se vuoi aiutare la Scienza e quindi il tuo futuro, inizia installando BOINC e dì ai tuoi amici di fare lo stesso!
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