Articoli

AMBITO: Fisica, Biologia, Medicina, Sociologia

Risale solo a marzo dell'anno scorso l'annuncio (da cui il nostro articolo ) del progetto GPUGrid di aver superato la barriera del microsecondo al giorno in simulazioni di dinamica molecolare. E' però davvero sorprendente l'annuncio odierno di Folding@home che asserisce di aver superato addirittura la barriera del millisecondo (complessivo)!

AMBITO: Biologia, Medicina

ATTACH: http://cbl-boinc-server2.cs.technion.ac.il/superlinkattechnion/

Superlink@Technion aiuta i genetisti di tutto il mondo a trovare i geni che provocano alcune malattie come il diabete, l'ipertensione (alta pressione sanguigna), il cancro, la schizzofrenia e molte altre. Lo fa svolgendo analisi mediante associazioni genetiche, un metodo statistico usato per associare la funzionalità dei geni con la loro posizione nei cromosomi. Serve tipicamente ad individuare geni portatori di malattie che hanno subito mutazioni.

Questa analisi può essere altamente dispendiosa in termini di capacità computazionale ed è stata parallelizzata per essere eseguita su più computer simultaneamente. I genetisti inviano i dati da analizzare attraverso il portale Superlink-online. I lavori sono poi automaticamente parallelizzati e programmati per l'esecuzione su più computer nel Technion, nell'Università del Wisconsin nel Madison, e in molti altri computer sparsi nel mondo.

AMBITO: Agraria, Scienze ambientali

Gli ecosistemi naturali sono stati considerati per un lungo tempo solo come supporto per la produzione primaria delle esigenze dell'agricoltura. Solo in seguito (a partire dal 1950, come conseguenza di erosioni, eutrofizzazione e perdita di biodiversità) è stato valorizzato il loro vero ruolo di tutela: l'approvvigionamento di acqua non inquinata e il contenimento delle emissioni di anidride carbonica.

L'ottimizzazione di queste caratteristiche passa attraverso lo studio di nuovi ecosistemi. I problemi ecologici hanno però la particolarità di essere dipendenti da organismi viventi e per questo possono avere sviluppi anche in tempi piuttosto lunghi ma l'urgenza del problema impedisce l'utilizzo dei classici metodi di sperimentazione.

Il progetto Virtual Prairie ha lo scopo di usare modelli che forniscano esperimenti virtuali per testare soluzioni in tempi più brevi rispetto alle sperimentazioni reali e che inoltre ottimizzino il metodo di sperimentazione per ottenere risultati sempre più efficaci.